Голос будущего, или как аудио управляет нашим новым миром

Видеоконтент быстро и навсегда покорил пользователей соцсетей, ускорив тем самым развитие видеотехнологий. Выпустив очки для записи видеороликов, Snap Inc выходит на IPO с акциями. Не менее раскованно чувствуют себя Facebook и Twitter, вдохновленные популярностью livestream-вещания. Страсти по видео улягутся еще не скоро, а новый тренд уже набирает обороты. Инвесторы, руководители стартапов и инженеры делают ставки на аудиотехнологии, которые считают важнее, чем просто увлекательный контент.

Пользователю нужна свобода действий, говорят разработчики смартфонов. Отныне, чтобы сделать телефонный звонок, не нужно брать его в руки. Просто дайте телефону услышать вас. Управление телефоном с помощью голосовой команды – цель, которую преследуют основные производители мобильных устройств. Используя энергоэффективные чипы ARM или их аналоги, разработчики наделяют беспроводные наушники-вкладыши суперсилой: мощностью, памятью, дополнительным фунционалом. Миниатюрный аксессуар только по форме напоминает своего дальнего сородича – наушники-капли. Эволюционный скачок сделан – теперь это устройство способно управлять.

Голосовой помощник есть у каждого солидного смартфона, будь то Apple, Google или Amazon. Причем эта функция от основного устройства уже перешла к аксессуарам. Так, начать разговор с Siri можно дважды коснувшись Apple AirPods. Дать команду Samsung теперь легко с помощью часов Samsung Gear S. Уж слишком заманчиво отдать управление большим и неуклюжим телефоном беспроводному мини-аксессуару.

У разработчиков только одна проблема - научить голосового помощника распознавать голос хозяина, если рядом в помещении находятся другие люди. Пока аудитотехнологии, лежащие в основе голосовых помощников, разбивают слышимую речь на слоги, а затем составляют из них слова и предложения. Но в этой системе отстутствует одно – метаданные реальных слогов. А именно: кто сказал что? Siri или Alexa даже ухом не поведут, если начнете говорить вы, а закончит кто-то другой. Как только проблема распознавания голоса будет решена, голосовой помощник станет мейнстримом.

Аудиотехнологии актуальны и в VR/AR/MR секторе. Виртуальная реальность не продвинется ни на шаг вперед без решения фундаментальных аудио проблем: без полного слияния изображения и звука. Другими словами, когда над вами взлетает самолет, шум его турбин должен исходить ровно из той точки в пространстве, где он находится. Если совпадения визуальной и звуковой дорожки не происходит, ни о каком волшебном погружении в виртуальную реальность не может быть и речи.

Совсем недавно Dirac Labs выпустила программу Dynamic 3D Audio solution, делающуую передачу звука настолько реалистичной, что создается полная иллюзия присутствия рядом с источником звука. Матиас Йохансон, CEO компании Dirac Labs, поясняет журналистам, что одним из главных принципов, легших в основу системы Dynamic 3D Audio, стала особенность передаточной функции слухового аппарата человека, которая учитывает изолированные движения головы по отношению к туловищу. Матиас продолжает:

Если телефон звонит слева от меня, то звук поступает в мое левое ухо за долю секунды раньше моего правого уха. Кроме того, он отражается от моих плеч и головы таким образом, что позволяет мозгу установить источник и инстинктивно повернуть голову ему навстречу, без разворота туловища. Такова наша реальность, и до изобретения платформы Dynamic 3D Audio, ее нельзя было воспроизвести виртуально. Все предыдущие решения предполагали, что туловище и голова двигаются в тандеме. Неспособность достоверно воспроизвести изолированные движения головы в виртуальной реальности – одна из причин, почему существующие 3D аудиорешения были лишены реалистичности

Мобильные устройства становятся платформой для виртуальной реальности, и аудиосистемы на этих устройстах видоизменяются. Мини-разъем для наушников уже находится под угрозой исчезновения. Традиционного гнезда нет в смартфонах iPhone7, HTC Bolt, Moto Z, LeEco или HTC U. В ближайшем будущем разъем для наушников будет заменен на USB Type-C на всех смартфонах, и не останавливаясь на этом, на всех электронных девайсах. Цифровая передача данных имеет много преимущества: от уменьшения помех, улучшения качества передачи аудио данных до включения дополнительных функций.

Инновации в аудио только начинают заявлять о себе. И уже очевидно, что современные аудиотехнологии – это не просто дополнение к видео, а инструмент управления и контроля, наделенный способностями и властью. И к нему стоит прислушаться.